Alcalá del Júcar

Alcalá del Júcar, membre du réseau Los Pueblos Más Bonitos de España

Au cœur d’Alcalá del Júcar

Alcalá del Júcar est l’un des villages les plus spectaculaires et pittoresques de la province d’Albacete. Sa situation et le paysage exceptionnel des gorges du Júcar donnent envie de s’arrêter dès qu’il apparaît, pour le contempler dans toute sa grandeur.

C’est pourquoi il est considéré, tant au niveau national qu’européen, comme l’un des plus beaux villages d’Espagne. Son cadre et ses recoins sont uniques dans le pays et en font une visite incontournable. Il a été déclaré Site historique et artistique en 1982 et, en 1986, a reçu le troisième prix —après la tour Eiffel et la Grande Mosquée d’Istanbul— du meilleur éclairage artistique.

Où se trouve-t-il ?

Alcalá del Júcar se situe au nord-ouest de la province d’Albacete, dans la comarque de La Manchuela. Coordonnées : 39.191356, -1.427453.

Découvrez un peu mieux Alcalá del Júcar

Son histoire

En 1211, une expédition du roi Alphonse VIII arracha aux musulmans les places fortes de Garadén, Jorquera et Alcalá. La victoire sur les Almohades à Las Navas de Tolosa (1212) et à Alcaraz (1213) brisa la défense arabe et ouvrit toute La Mancha au repeuplement, avec des colons venus d’Alarcón.

Alcalá fut d’abord un hameau de Jorquera, jusqu’à ce que, le 18 avril 1364, le roi Pierre Ier de Castille lui accorde le statut de ville et la sépare de Jorquera. Elle appartint à la seigneurie de Villena jusqu’en 1475 puis, plus tard, au royaume de Murcie au sein de la Couronne de Castille, jusqu’à la réorganisation territoriale du XIXe siècle.

Les maisons d’Alcalá del Júcar escaladant la roche

Un lieu unique

Alcalá del Júcar s’accroche à une roche au-dessus d’un méandre du Júcar. Ses maisons d’architecture populaire escaladent la roche ou y sont creusées, et montent jusqu’au château, qui domine la vue, le village et la rivière. Le canyon se découpe à sa base en lames de calcaire. Le château, d’origine arabe —à laquelle il doit une partie de son nom, al-Qa`la—, conserve peu de sa racine andalouse après des siècles de transformations.

La promenade se poursuit dans le dédale des ruelles jusqu’à l’église de San Andrés, à nef unique et très allongée, construite entre les XVIe et XVIIIe siècles. Plus bas, le beau pont sur le Júcar. Et les grottes, célèbres pour leurs multiples usages : celles de Masagó et du Diable sont particulièrement intéressantes. L’ermitage de San Lorenzo, attesté depuis le XVIe siècle, mérite lui aussi une visite.

L’église et les maisons d’Alcalá del Júcar

Les environs et les lieux à visiter

Grottes du Diable

En plein cœur historique cohabitent deux grottes chargées de siècles d’histoire. La plus ancienne, celle de Garadén —environ 750 ans—, était un poste de guet et une douane : quiconque venait de Castille en direction du Levant passait par ici et payait un tribut. Juste en dessous se trouve la grotte du Diable ; aujourd’hui, on les parcourt réunies.

Grottes de Masagó

Creusée à la main au cœur de la montagne et d’origine almohade, elle conserve intact son creusement d’origine et plusieurs salles : le cellier ou jaraíz où l’on foulait le raisin, un musée de fossiles de plus de 600 pièces —certaines de plus de 400 millions d’années—, un musée de numismatique et la Casa Alcalaña, qui recrée la maison typique du village.

Château d’Alcalá

D’origine almohade (XIIe siècle), sur une colline auparavant occupée par les Ibères et les Romains comme point de guet et de défense. Un donjon pentagonal et deux petites tours circulaires disposées sur trois niveaux, avec des vestiges de l’ancienne muraille entourant la forteresse.

Église de San Andrés

L’un des édifices les plus importants du village, élevé entre les XVIe et XVIIIe siècles. Une nef unique et très allongée, avec une voûte d’ogives gothique tardive ; vers le chevet, un transept couronné d’une coupole portant une inscription de 1767.

Pont sur le Júcar

Sur l’ancien chemin royal qui reliait Tolède au Levant, il était vital pour le passage des marchandises entre le centre et l’est de l’Espagne. Il franchit le Júcar au cœur de La Manchuela, à la limite de la Communauté valencienne.

Ermitage de San Lorenzo

Ce petit ermitage, attesté depuis la fin du XVIe siècle, fait partie du patrimoine d’Alcalá del Júcar. Il se trouve près de la route AB-209 et ses abords extérieurs sont librement accessibles. Une halte paisible pour découvrir une autre facette du village.

Que faire à Alcalá del Júcar ?

Randonnées

Le village se trouve dans l’une des gorges du Júcar ; ses alentours regorgent de sentiers et de belvédères à découvrir à pied.

Balades à cheval

Parcourir les environs à dos de cheval, en couple, en famille ou entre amis, et tout voir sous un autre angle.

Visites guidées

Pour découvrir en profondeur le village et ses recoins les plus caractéristiques, avec quelqu’un qui sait les raconter.

Fêtes patronales

Du 7 au 15 août. Si vous êtes dans les environs ces jours-là, l’ambiance et les festivités valent bien une halte.

Gastronomie

Une cuisine du terroir, locale et provinciale. Ne partez pas sans goûter les plats typiques d’Alcalá et les recettes de toujours.

Multi-aventure

Rafting, escalade, karting, paintball, saut à l’élastique, canoë, tyrolienne, canyoning aquatique… avec Turiaventura, du même groupe.

Hébergements ruraux

Dans le village et sur tout son territoire, des maisons rurales aménagées pour venir entre amis ou en famille.

Week-end romantique

Un village tranquille et plein de choses à voir : l’endroit parfait pour une escapade en amoureux.

Alcalá la nuit

En été, le village se transforme : il prend un autre charme et s’anime, sans voler le sommeil de personne.

Une baignade dans la rivière

Le Júcar coule ici paisiblement et laisse des zones de baignade. La plus connue est la « plage » que forme l’un des virages de la rivière.

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